Design as a tool to address loneliness: anapproach to the elderly through Cultural Probes
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Fecha
2026
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Editor
AIQS, Asociación de Químicos e Ingenieros
IQS, Instituto Químico de Sarriá
IQS, Instituto Químico de Sarriá
Resumen
Loneliness among older adults represents a complex and growing challenge, with significant emotional and social repercussions. In this context, the Co-bien project adopts a co-design approach to address this issue through empathy, active listening, and socially meaningful technology. The aim of this study is to develop an adapted engagement protocol that enables the exploration of experiences, needs, and expectations of older adults at risk of experiencing loneliness. Qualitative methods such as Cultural Probes and in-depth interviews were employed within participatory workshops involving older adults from diverse contexts. Preliminary findings suggest that these tools foster self-reflection, build trust, and facilitate access to subjective meanings that are difficult to capture through traditional methods. Preliminary results suggest that combining Cultural Probes and in-depth interviews not only enables access to intimate experiences usually inaccessible to traditional methods, but also increases motivation, trust and participants’ sense of agency-laying the groundwork for co-design processes that are ethically stronger and more operationally robust.
La soledad entre los adultos mayores representa un desafío complejo y creciente, con importantes repercusiones emocionales y sociales. En este contexto, el proyecto Co-bien adopta un enfoque de codiseño para abordar este problema a través de la empatía, la escucha activa y una tecnología socialmente significativa. El objetivo de este estudio es desarrollar un protocolo de participación adaptado que permita explorar las experiencias, necesidades y expectativas de los adultos mayores en riesgo de sufrir soledad. Se emplearon métodos cualitativos como los Cultural Probes (Sondeos Culturales) y entrevistas en profundidad en talleres participativos con adultos mayores de diversos contextos. Los hallazgos preliminares sugieren que estas herramientas fomentan la autorreflexión, generan confianza y facilitan el acceso a significados subjetivos difíciles de captar mediante métodos tradicionales. Los resultados preliminares indican que combinar los Cultural Probes y las entrevistas en profundidad no solo permite acceder a experiencias íntimas habitual-mente inaccesibles para los métodos convencionales, sino que también aumenta la motivación, la confianza y el sentido de agencia de los participantes, sentando las bases para procesos de codiseño éticamente más sólidos y operativamente más robustos.
La soledat en la gent gran representa un repte complex i creixent, amb repercussions emocionals i socials significatives. En aquest context, el projecte Co-bien adopta un enfocament de codisseny per abordar aquesta qüestió mitjançant l’empatia, l’escolta activa i una tecnologia socialment significativa. L’objectiu d’aquest estudi és desenvolupar un protocol de participació adaptat que permeti l’exploració d’experiències, necessitats i expectatives de les persones grans en risc de patir soledat. Es van utilitzar mètodes qualitatius com les sondes culturals (Cultural Probes) i entrevistes en profunditat en el marc de tallers participatius amb persones grans de diversos contextos. Els resultats preliminars suggereixen que la combinació de sondes culturals i entrevistes en profunditat no només permet l’accés a experiències íntimes -habitualment inaccessibles per als mètodes tradicionals-, sinó que també augmenta la motivació, la confiança i el sentit d›agència dels participants, establint les bases per a processos de codisseny èticament més sòlids i operativament més robustos.
La soledad entre los adultos mayores representa un desafío complejo y creciente, con importantes repercusiones emocionales y sociales. En este contexto, el proyecto Co-bien adopta un enfoque de codiseño para abordar este problema a través de la empatía, la escucha activa y una tecnología socialmente significativa. El objetivo de este estudio es desarrollar un protocolo de participación adaptado que permita explorar las experiencias, necesidades y expectativas de los adultos mayores en riesgo de sufrir soledad. Se emplearon métodos cualitativos como los Cultural Probes (Sondeos Culturales) y entrevistas en profundidad en talleres participativos con adultos mayores de diversos contextos. Los hallazgos preliminares sugieren que estas herramientas fomentan la autorreflexión, generan confianza y facilitan el acceso a significados subjetivos difíciles de captar mediante métodos tradicionales. Los resultados preliminares indican que combinar los Cultural Probes y las entrevistas en profundidad no solo permite acceder a experiencias íntimas habitual-mente inaccesibles para los métodos convencionales, sino que también aumenta la motivación, la confianza y el sentido de agencia de los participantes, sentando las bases para procesos de codiseño éticamente más sólidos y operativamente más robustos.
La soledat en la gent gran representa un repte complex i creixent, amb repercussions emocionals i socials significatives. En aquest context, el projecte Co-bien adopta un enfocament de codisseny per abordar aquesta qüestió mitjançant l’empatia, l’escolta activa i una tecnologia socialment significativa. L’objectiu d’aquest estudi és desenvolupar un protocol de participació adaptat que permeti l’exploració d’experiències, necessitats i expectatives de les persones grans en risc de patir soledat. Es van utilitzar mètodes qualitatius com les sondes culturals (Cultural Probes) i entrevistes en profunditat en el marc de tallers participatius amb persones grans de diversos contextos. Els resultats preliminars suggereixen que la combinació de sondes culturals i entrevistes en profunditat no només permet l’accés a experiències íntimes -habitualment inaccessibles per als mètodes tradicionals-, sinó que també augmenta la motivació, la confiança i el sentit d›agència dels participants, establint les bases per a processos de codisseny èticament més sòlids i operativament més robustos.
Palabras clave
Cultural Probes
Loneliness
Elderly
Co-design
Participatory design
Social technology
Sondeos culturales
Soledad
Personas mayores
Codiseño
Diseño participativo
Tecnología social
Sondes culturals
Soledat
Gent gran
Codisseny
Disseny participatiu
Tecnologia social
Loneliness
Elderly
Co-design
Participatory design
Social technology
Sondeos culturales
Soledad
Personas mayores
Codiseño
Diseño participativo
Tecnología social
Sondes culturals
Soledat
Gent gran
Codisseny
Disseny participatiu
Tecnologia social
Descripción
Materias
Cita
Peñas Gallo, M., Rivera Pedroza, J. C., Retegi Uria, A., & Aldape Martin, E. (2026). Design as a tool to address loneliness: an approach to the elderly through Cultural Probes. Afinidad: Revista de química teórica y aplicada, 83(609), 13-29. https://doi.org/10.55815/9800501